Au début, il y eut Eru, le Premier, qu'en Arda on appelle Ilúvatar; il créa d'abord les Ainur, les Bénis, qu'il engendra de sa pensée, et ceux-là furent avec lui avant que nulle chose ne fût créée. Et il leur parla, leur proposa des thèmes musicaux, ils chantèrent devant lui et il en fut heureux"¹. Puis ils firent la Grande Musique, dont est issu le Monde, grâce à Ilúvatar. Il donna Être à leur vision, leur musique, l'installa au milieu du Vide, envoyant la Flamme Éternelle qui donne Être, au coeur de Eä, le Monde. Ce sont les Ainur qui le façonnèrent, et ils créèrent Arda, le Royaume de la Terre, et ils y descendirent pour y vivre, du moins une partie, certains restant avec Ilúvatar dans sa demeure.

    Ceux qui y sont descendus sont les Valar, pour les Elfes, les Dieux, pour les Humains. Les Seigneurs des Valar sont sept, ainsi que les Valier, les Reines des Valar, qui sont respectivement: Manwë, Ulmo, Aulë, Mandos, Lorien et Tulkas, Varda, Yavanna, Nienna, Estë, Vairë, Vana et Nessa. Melkor lui aussi est un Ainur qui descendit sur Arda, mais il n'est plus compté parmi les Valar, et on ne prononce pas son nom sur la Terre. Neuf d'entre tous étaient les plus grands, les plus nobles, mais on retira Melkor, d'où huit, les Aratar, les Seigneurs d'Arda: Manwë et Varda, Ulmo, Yavanna et Aulë, Mandos, Nienna et Oromë, Manwë étant leur Roi, mais restant égaux en toutes les autres choses, incomparables à qui ou à quoi que ce soit.
    Vinrent avec eux les Maiar, des esprits aussi, d'avant la création du Monde également, mais à un degré moindre. Ils sont les serviteurs, les aides des Valar. Les plus connus sont Ilmarë, servante de Varda, Eönwë, héraut de Manwë et son porte bannière, qui n'avait d'égal pour la vaillance au combat. Mais les plus connus sont Ossë et Uinen. Une autre aussi est Melian, qui servait Vana et Estë, qui vécut pendant longtemps à Lorien, soignant les arbres des jardins d'Ulmo, puis qui revint sur les Terres du Milieu. Il est à noter que où qu'elle aille, tout alentour fait silence et que les rossignols chantent en l'accompagnant.
    Quant à Melkor, appelé aussi Morgoth par les Elfes Noldor, il avait les mêmes pouvoirs que Manwë mais il en fit mauvais usage. En des âges oubliés il contrôlait une grande partie des terres, et de nombreux Maiar s'étaient rallié à lui pour diverses raisons, tels les Valarauka, appelés Balrogs sur les Terres du Milieu, les démons de la peur. Son plus fidèle serviteur était Sauron, ou Gorthaur le Cruel, ancien Maiar d'Aulë.
    Melkor dut abandonné Arda quand un esprit vint à l'aide des Valar en guerre contre lui, avant que la création d'Arda soit finie: c'était Tulkas le Fort, "dont la colère passe comme une tempête précédée de sombres nuées"¹. Melkor fuit devant sa fureur joyeuse. Tulkas devint alors un des Valar en restant sur Terre, Melkor, lui, attendant dans les Ténèbres extérieures, haineux envers Tulkas.

    Alors les Valar mirent tout en ordre, mais il fallait de la lumière: les Valar juchèrent alors deux énormes lampes sur des colonnes plus hautes que toutes les montagnes, une au nord des Terres du Milieu, Iluin, une au sud, Ormal. La lumière fit fleurir les plantations de Yavanna, et la vie apparut. Après tout leur travail de construction, les Valar se reposèrent et firent une fête, pendant laquelle entre autre Tulkas épousa Nessa. Mais Melkor en profita. Il creusa le sol, au nord, caché par la lumière d'Iluin, et y construisit une immense forteresse, Utumno. Sa haine gâchait déjà le Printemps d'Arda, sans que les Valar s'en rendent compte tout de suite, des animaux devenant des monstres, la pourriture se répandant.
    Quand les Valar s'en aperçurent, il les attaqua, abattit Iluin et Ormal, ce qui ouvrit la Terre, levant les océans, brisant les lampes qui répandirent les flammes sur Arda. Melkor se réfugiant dans Utumno, les Valar ne purent le vaincre, car ils étaient bien trop occupés à contenir le désordre, le chaos qui se répandait. La demeure des Valar, sur le lac Almaren, fut détruite et le Printemps d'Arda prit fin ainsi. Ils s'installèrent donc dans le Pays d'Aman au bord du monde, à l'extrême ouest, ils fortifièrent leur demeure face aux mers, élevant les pelori, les plus hautes montagnes du monde. La plus haute, d'ailleurs, devint le trône de Manwë: le sommet sacré du Taniquetil, pour les Elfes, ou Amon Uilos, d'où on pouvait voir toute la terre jusqu'au fond de l'Orient. Derrière ces remparts ils établirent leur demeure: Valinor ou la Plaine Fortifiée. Tout grâce à eux y était beau, pur, sans maladie, "sanctifié". Valinor finie, ils construisirent leur cité, Valimar aux innombrables cloches.

    Alors que Yavanna chantait comme toujours, et que les Valar l'écoutait, assis dans le Mahanaxar, le Cercle du Destin, les deux Arbres de Valinor naquirent: l'un, Laurelin, aux feuilles vert tendre, bordées d'or, dont les fleurs déversaient une pluie d'or; l'autre, Telperion, aux feuilles vert sombre, à l'envers qui brillait comme l'argent, répandant des ses fleurs une "rosée de lumière argentée"¹. Telperion fut le premier à pousser, et la première heure de lumière qu'il répandit devint l'Heure inaugurale, après laquelle les Valar commencèrent à compter leur règne. A la sixième heure de chaque jour, ses fleurs pâlissaient, et à la douzième heure, la lumière de Laurelin aussi. Chaque arbre resplendissait pendant sept heures, puis s'éteignait pour renaître une heure avant le déclin de l'autre, il y avait donc douze heures dans chaque journée des Valar d'Aman, qui finissait avec la deuxième période où Laurelin  était sur le déclin et Telperion sur son aurore. C'était le début des Jours Heureux de Valinor.
    Pendant ces jours heureux, Aulë entreprit un travail secret: créer les Nains. Il était tellement impatient de partager son savoir et ses connaissances, qu'il ne put attendre les Elfes ni les Humains. "Et il créa les Nains tels qu'ils sont encore aujourd'hui, car l'apparence des Enfants à venir n'était pas claire à son esprit et la Terre était encore au pouvoir de Melkor: il souhaitait donc qu'ils fussent robustes et résistants"¹. Il donna ainsi vie aux Sept Pères des Nains. Mais Ilúvatar apprit ses projets, et dès qu'Aulë eût fini, qu'il eût commencé à leur apprendre un langage qu'il avait inventé spécialement pour eux, il s'adressa à lui, lui demandant pourquoi ce geste et lui expliquant que le don de l'Être, de l'Existence, qu'il lui a fait n'est destiné qu'à lui pour lui seul, et donc que ses créatures ne peuvent vivre que par lui quand il pense à les faire vivre, bouger, parler.
    Aulë fut si embarrassé qu'il décida, après s'être expliqué, de détruire son oeuvre, même s'il lui en coûtait, avec un marteau. Mais les Nains implorèrent sa pitié, se pliant pour échapper et se protéger du marteau, et alors Ilúvatar lui demanda de ne pas le faire car ils étaient déjà autonomes, et accepta l'offre d'Aulë de les lui offrir. Ilúvatar lui dit qu'il ne modifierait plus jamais son oeuvre, et qu'il les adoptait en tant qu'Enfants d'Ilúvatar. Mais il ne voulait pas qu'ils sortent avant les Premiers-Nés, et c'est pourquoi Aulë les fit reposer ailleurs dans une cache.
    Après cela, Aulë décida d'aller confier à Yavanna ce qui était arrivé à propos des Nains, et celle-ci lui dit que parce qu'il les lui avait cachés, ils n'auront pas d'amour pour toutes les choses qu'elle a faites, et qu'ils entameront de nombreux arbres par leurs outils à son plus grand regret. Aulë lui répondit que même les Premiers-Nés feraient la même chose, car ils auront tout contrôle de la Terre pour se nourrir et vivre. Alors elle prit peur et demanda à Manwë si c'était la vérité et celui-ci confirma. Elle souhaita alors pour empêcher que cela reste impuni "que les arbres puissent parler pour tout ce qui a des racines [les olvar], et punir ceux qui leur font du tort"¹. Ilúvatar dit alors que ceci était écrit dans la Musique,et qu'il y aurait ces arbres. Manwë dit: "Et il y aura des Gardes dans les forêts pour s'occuper des arbres"¹.
    Pendant des siècles les Valars vécurent heureux derrière les Monts d'Aman. Et pendant ce temps, Melkor envahissait les Terres du Milieu, et il construisit Angband, une autre forteresse, dirigée par Sauron, près des côtes nord-ouest de l'océan, pour parer toute attaque venant du Pays d'Aman.

¹:extraits de Le Silmarillion, J. R. R. Tolkien

A SUIVRE: La défaite de Melkor et l'arrivée des Premiers-Nés